Manekiny sięgają starożytnych cywilizacji i od wieków są integralną częścią sztuki i mody. Manekiny, które widzimy w witrynach sklepowych i na podłogach sklepów detalicznych, są najnowszym osiągnięciem w tej ważnej dziedzinie w historii mody.
Manekiny przeszłości
Najwcześniejsze znane zastosowanie manekinów miało miejsce w starożytnym Egipcie. Starożytni Egipcjanie używali drewnianych manekinów do eksponowania ubrań. W starożytnej historii Grecy i Rzymianie używali drutu i papier-mâché w tym samym celu. W okresie renesansu artyści używali manekinów jako modeli do obrazów i rzeźb. W XIX wieku Paryż stał się centrum produkcji manekinów i pozostał nim do połowy-20 wieku.
W tym czasie zaczęliśmy również widzieć manekiny używane w sposób, który znamy. Stały się one powszechniejsze w witrynach sklepowych do eksponowania ubrań i dodatków. W tym czasie manekiny były wykonywane z papier-mâché, a później z wosku. Na początku XX wieku manekiny były wykonywane z celuloidu, a ostatecznie z plastiku, materiałów, które są powszechne do dziś. W latach 20. i 30. manekiny stały się mniej realistyczne i bardziej stylizowane, przypominając ówczesną modę Art Deco. Ten trend wkrótce jednak porzucono, a ogólnie rzecz biorąc, manekiny stały się bardziej realistyczne.
Zmiany w najnowszej historii
W nowszej historii zaczęliśmy widzieć manekiny przypominające te, które widzimy dzisiaj. W latach 60. manekiny stały się bardziej anatomicznie poprawne, odzwierciedlając zmieniające się standardy piękna tamtych czasów. W latach 90. manekiny stały się bardziej realistyczne i różnorodne, o różnych rozmiarach i odcieniach skóry. Dzisiaj używamy manekinów nie tylko w witrynach sklepowych, ale także na wystawach muzealnych, w fotografii i filmach. Są one projektowane tak, aby były jak najbardziej realistyczne i często są wytwarzane przy użyciu technologii druku 3D. Druk 3D pozwala na wysoki poziom szczegółowości, który wcześniej nie był możliwy. Niektóre ekskluzywne domy towarowe i marki modowe używają spersonalizowanych manekinów, które są specyficzne dla estetyki ich marki, co dodatkowo podkreśla rolę manekinów jako integralnej części strategii wizualnego merchandisingu sklepu.